第一次世界大戦における戦勝国であるイタリア王国であるが、イギリス、フランス、日本、アメリカなどの他の「5大国」のと比べその扱いは敗戦国に等しいと感じさせるほどに恵まれておらず、国民からは「名誉無き戦勝」と自嘲的に評されていた。戦後急速に経済が悪化し、右派、左派を問わず様々な政治勢力が主導権を握るべく対立し政情不安に陥っていた。その後ベニート・ムッソリーニ率いるファシスト党がローマ進軍により権力を得て、反対勢力を排斥していくのに長くはかからなかった。また、元首であるヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は、ムッソリーニの政権奪取よりムッソリーニとファシスト党に対し友好的な態度を取り続けていただけでなく、積極的にその統治に協力していた。
イタリアもドイツと同様に持たざる国であり、世界恐慌の苦境を脱する為に、1935年イタリア領ソマリランドに隣接するエチオピア帝国に侵略を開始し、それが元になり国際連盟を脱退し、ドイツと接近した。